La anterior tormenta tropical Melissa ya se convirtió en huracán categoría 1, con vientos de 120 km/h, mientras avanza lentamente por el Caribe, amenazando a Cuba, Jamaica y otras islas aledañas.

Según el Centro de Pronósticos del Instituto de Meteorología de Cuba y el Centro Nacional de Huracanes (NHC) de EE. UU., Melissa se localizó a las 14H00 (hora local) a unos 230 kilómetros al sudeste de Kingston, Jamaica, con una presión central de 980 hectoPascal. Su lento movimiento hacia el oeste-noroeste aumenta el riesgo para la región, pues posibilita el rápido fortalecimiento del sistema y que sus vientos ganen en organización.

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Melissa continúa su fortalecimiento y mantiene activas las alerta en el Caribe

El NHC advirtió que Melissa podría fortalecerse rápidamente, con posibilidades de evolucionar en un «huracán mayor para el domingo». Esta peligrosa intensificación hace temer por «catastróficas inundaciones repentinas y deslizamientos, ambos con peligro para la vida» en Jamaica (actualmente en alerta de huracán), y porciones del sur de Haití y República Dominicana.

La amenaza ya es palpable en el Caribe: Melissa causó al menos tres muertos en Haití, y en República Dominicana dejó a más de 1,2 millones de personas sin agua potable, luego de afectar el servicio de decenas de acueductos y provocar el desplazamiento de cientos de personas que quedaron sin refugios y expuestas a las lluvias.

Cuba declara fase de alerta ciclónica ante fortalecimiento del huracán Melissa

Por su parte, el Estado Mayor de la Defensa Civil de Cuba declaró la «fase de alerta ciclónica» en seis provincias orientales, ante la previsión de que el ciclón toque tierra con categoría 3, buscando evitar una catástrofe como la ocurrida el año pasado.

En Cuba, la decisión de la Defensa Civil de elevar el nivel de alerta se basa en los pronósticos que establecen con «mayor certeza» el paso de Melissa por el extremo oriental de la isla, probablemente el miércoles de la próxima semana con categoría 3. La medida de prevención incluye la fase de Alerta para Guantánamo, Santiago de Cuba, Granma, Holguín, Las Tunas y Camagüey.

Las autoridades cubanas, con el recuerdo del huracán Óscar del año pasado en Guantánamo y la Tormenta Imelda de septiembre, están realizando preparativos para afrontar intensas lluvias, fuertes vientos y la rotura de presas. El presidente cubano, Miguel Díaz-Canel Bermúdez, alertó en redes sociales que «son muy altas» las probabilidades de que el huracán afecte al país.

El actual huracán es el quinto de una temporada ciclónica que los meteorólogos cubanos han advertido será «muy activa», con la posible formación de ocho huracanes. La vulnerabilidad de la isla ante estos fenómenos es histórica, razón por la cual el Estado Mayor de la Defensa Civil y el pueblo cubano están concentrados en la prevención para evitar el colapso de infraestructuras vitales.

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